3月22日，除尘烟雾收集罩扮演最高女祭司的玛利亚?娜芙普利都在彩排仪式上采集圣火火种。当日，希腊奥林匹亚再次举行北京奥运会圣火采集仪式彩排，并成功试采到新的火种。新华社记者吴晓凌摄
今天，北京奥运会的圣火将在奥运会发源地希腊的古奥林匹亚遗址点燃：希腊当地时间24日11时，取火仪式将正式开始。在这个全世界都关注的盛事上，有三个人物将成为焦点???最高女祭司玛利亚?娜芙普利都、第一位火炬手亚历山大?尼克拉泽斯和第一位中国火炬手罗雪娟。他们的背后，都有一段不寻常的经历，都有很多尚不为人所知的故事……
最高女祭司玛利亚?娜芙普利都
今天，我们已经看不到当年的神庙了，但是奥运之魂却以火炬接力的取火仪式延续着。历届的圣火采集都由女祭司在古奥林匹亚点燃，同时宣读运动员誓言，随后将奥运圣火授予第一位火炬手，这也标志着奥运会火炬传递的正式开始。
今年2月27日，希腊奥组委一致通过决定，由演员玛利亚?娜芙普利都担任第二十九届北京奥运会圣火采集仪式的最高女祭司，希腊时间今天11点，她将在古奥林匹亚遗址赫拉神庙前完成重大的历史使命???采集第29届奥运会圣火。她是自1936年开始圣火采集仪式以来的第十位最高女祭司，也将成为第九位夏季奥运会圣火采集仪式的最高女祭司。
玛利亚出生于雅典，自幼喜爱舞蹈。在希腊专业舞蹈学校学习后，还曾前往原苏联列宁格勒国家舞蹈学院进修。她是希腊成功的舞蹈家、戏剧演员、电影和电视演员。
从1987年开始，玛利亚就成为希腊拉鲁玛努舞蹈团的重要演员。除舞台剧外，玛利亚还涉足影视表演领域。2005年，她在开罗国际电影节获得最佳女演员奖，同年还获得萨洛尼卡国际电影节最佳女配角奖。
在希腊，选择女祭司的第一标准并不是年轻，而是有厚重感，气质和外形都出众的女性。而玛利亚话剧演员的身份衬托出的超脱世俗的气质将历史的厚重感表达的淋漓尽致，而且她嗓音洪亮，仪态典雅端庄，使她成为最高女祭司的最佳人选。
第一位火炬手尼克拉泽斯
根据惯例，历届奥运会圣火采集仪式上，从最高女祭司手中接过圣火的第一位火炬手必须是一名希腊运动员，而且必须是男性。希腊跆拳道运动员亚历山大?尼克拉泽斯就幸运地成为希腊境内北京奥运会圣火传递的第一名火炬手。
尼克拉泽斯于1979年10月7日出生在希腊北部萨洛尼卡，从3岁就开始练习跆拳道。1996年，他开始崭露头角，在巴塞罗那世界青少年锦标赛上获得金牌，也是雅典奥运会跆拳道80公斤级比赛的银牌得主。
在最高女祭司玛利亚将火炬在火盆中点燃后，等在一旁的男童走上前将橄榄枝递给她。她右手持火炬，左手持橄榄枝，来到已单膝跪地的尼克拉泽斯面前，将右手中的火炬与“第一火炬手”手中的火炬对接，左手的橄榄枝也传递给对方。随后，尼克拉泽斯将跑向顾拜旦纪念碑，迈出向北京传递圣火的第一步。
为什么圣火采集仪式上从最高女祭司手中接过圣火的第一个火炬手必须是希腊的男运动员？原因是取火成功后，最高女祭司要用古希腊语说一句话，而其中的用词是专门用在男性身上的。这句话的大致意思是：“去告诉所有的人，奥运会即将到来。在圣火的照耀下，大家都来奥林匹亚吧！”
走出古奥林匹亚遗址的第一位火炬手罗雪娟
今天，中国著名游泳运动员、奥运冠军罗雪娟将作为华人火炬手的第一棒，从第一火炬手尼克拉泽斯手中接过圣火，从奥林匹亚遗址跑到市政厅，成为走出古奥林匹亚遗址后的第一位火炬手。这将是历史上举办国火炬手第一次在希腊当地传递圣火。在她之前，曾经有位澳大利亚的22岁女孩在2000年参加过这段火炬传递的路程，但她却没有机会手持火炬。
希腊奥林匹亚市市长乔治?安东尼斯曾有过“会将第一个火炬手名额给一名中国人”的承诺，今天，随着罗雪娟成为中国接棒奥运火炬传递的第一人，希腊奥组委也兑现了对所有中国民众的承诺。
三个时刻，三段过程，三位“英雄”，就这样托起了2008年北京奥运会圣火采集及传递启动的荣耀，更见证着属于北京、属于中国、属于世界、更属于奥林匹克的光荣时刻！
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